우크라이나 종전을 위한 협상이 시작된 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 볼로미디르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 설전을 주고 받았다. 협상의 큰 축인 미국과 전쟁 당사국인 우크라이나의 정상간 갈등이 깊어질 경우 향후 협상에 걸림돌이 될 것으로 보인다.

19일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “그는 선거를 거부하고 여론조사에서 매우 낮은 지지율을 보이고 있다”며 “그가 잘하는 유일한 일은 바이든을 갖고 노는 것”이라고 비판했다. 이어 “선거를 치르지 않은 독재자 젤렌스키는 서둘러야 한다. 그렇지 않으면 나라를 잃게 될 것”이라고 맹비난했다.

트럼프 대통령의 입장은 우크라이나 대선을 실시해 젤렌스키 대통령을 교체해야한다는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 주장과 일치한다. 젤렌스키 대통령의 임기는 지난해 만료됐으나, 현재 전쟁중인 우크라이나는 계엄령이 선포돼 있어 선거를 치를 수 없다.

젤렌스키 대통령도 트럼프 대통령의 발언을 하나하나 ‘팩트체크’하며 맞받았다. 그는 이날 우크라이나에서 열린 기자회견에서 트럼프 대통령을 향해 “허위 정보의 공간에서 살고 있다”며 “트럼프 행정부에 더 많은 진실이 있길 바란다”고 밝혔다. 그러면서 트럼프 대통령이 주장한 우크라이나 지원 규모(3500억 달러)는 실제 1085억 달러 가량이라고 설명했다. 또 여론조사 지지율이 4%에 불과하다고 지적한 트럼프 대통령의 주장에 대해 “실제론 50% 이상”이라고 반박했다.

매일경제 최현재 기자